Tanto si buscas más bienestar, mayor salud y longevidad, como si entrenas para tu máximo rendimiento, tu “techo” aeróbico, como el nombre bien lo dice, es limitante, pero… Entrenable. VO2max está de moda, si no tienes 100% claro que es, hoy quiero despejar algunas dudas comunes, exponerte su relevancia y contexto.

Respecto a mi última carta, doy hoy un salto grande hacia un tema mucho más técnico, pero si algo me propongo siempre, es hacerlo simple. Aprovecho para agradecer mensajes recientes que he recibido, me llena de mucha satisfacción que mis últimas cartas hayan ayudado a iniciar el año con estrategias diferentes… En palabras de un lector: “con pasos más pequeños y meditados, pero firmes, sin afán”. Mi esposa Luz está bien, aunque con un ligero resfriado. Estamos en la semana 38, Mateo llega en cualquier momento, gracias por preguntar. Mucha ilusión. Aquí voy. 

Este año he iniciado nuevos procesos de coaching en mi programa MAX, personas con altísima carga laboral, preocupados por su salud y funcionalidad, decididos a usar el deporte como herramienta. Y hay una creencia que detecto en estas personas, pero también en clientes que preparo para retos de resistencia: si hago suficiente base, o en palabras de un nuevo cliente “entrenamiento saludable”, estoy cubierto. Y es cierto, en enero vemos a muchas personas salir a correr, a caminar, a practicar deporte “saludable" - lo cierto es que se necesita más que eso, tanto para la salud como para el alto rendimiento. 

Los deportes de resistencia —y una vida con buena energía— no se construyen solo con entrenamiento suave. 

|| Flexibilidad operativa para sostener lo que te prometes

Si tu plan solo funciona en días buenos, no es un plan: es una fantasía.

Soy amante de las montañas. Me encuentro de vuelta en casa, mi hijo Mateo está por nacer. Vivimos en el norte de Italia, por estos días los Alpes nevados son fuente de inspiración, también para escribir. En mi anterior carta prometí compartirles un menú de rescate, pequeñas acciones que podemos ejecutar para salvaguardar nuestra identidad de hacedores, consistentes con aquello que nos prometemos. Empiezo con una metáfora.

Tu meta vendría a ser la cima de la montaña a conquistar, pero alcanzar la meta es un momento fugaz. El 99.9% del tiempo estás en las laderas y es allí, en el paso a paso hacia la cumbre, donde la montaña te transforma. Es en el proceso hacia nuestras metas donde sucede la magia. He llegado a cumbres tan agrestes que no habrán sido más de 10 minutos allí, contra 5 a 7 días ascendiendo. ¿Conoces esa sensación de dicha al cruzar la meta de una carrera? Fantástica, pero fugaz. Las metas motivan y señalan el camino, pero quédate con la ladera, con el proceso. Allí es donde todo lo que nos proponemos vale la pena. Insisto en que debemos tener un sistema para mantenernos en ese camino… y disfrutarlo.

Antes del menú, dos reflexiones nacientes del intercambio con mis queridos lectores.

Si eres alguien que aprovecha la energía y motivación del calendario que marca el primero de 365 días para arrancar con firmeza hacia nuevos propósitos, pero a la vez siente esa voz silenciosa que duda sobre el alcance del impulso, esta carta definitivamente es para ti. Puede que aquí te hable de propósitos deportivos y de salud, pero la reflexión y herramienta que comparto es muy transferible a cualquier otro ámbito en el que te propongas avanzar. 

Antes quiero expresar mi alegría sobre la reflexión generada con mi anterior carta. Prometo que compartiré el mencionado audio-training para facilitarte el método Houston más adelante, esta semana definitivamente no me fue posible crearlo.

Al grano. Solemos empezar el año con la frente en alto, aventados por la nueva oportunidad de cumplirnos. Si en años anteriores hicimos lo mismo y por razón cualquiera no pudimos sostenernos, es muy probable que por allá en el eco de nuestro silencio interno, resuene una voz sigilosa diciendo “6 semanas disciplina pura, luego recuerdo que el autosabotaje existe y se me pasa”. Al mejor estilo de aquella rana que hizo carrera en los grupos de WhatsApp, literal. Si la recuerdas, sonreirás en este momento. Eso es bueno. Con algo de humor siempre es mejor.

Te quiero contar como empleo el método Houston en algo más cotidiano cómo por ejemplo salir a caminar, a correr o a andar en bicicleta. Seguro que lo puedes aplicar en otras actividades también. Se trata, como decía en mi carta anterior, de asignar tareas a tu mente. Pedirle que deje de pensar suele ser poco efectivo.

Pongamos que saliste a correr, llevas X número de minutos haciéndolo y te das cuenta de cómo tu mente ya estuvo en muchos lugares más. Cuánto falta, qué haré después, qué me espera en el trabajo, por qué hice lo que hice ayer… Lugares habidos y por haber. Incluso con música pensada para distraer, la mente tiene la capacidad de no estar donde está el cuerpo. Entonces usemos el cuerpo en movimiento.

• Registras que estuviste en otro lado con tu mente → Apollo “llamando” a Houston: Solicito instrucciones para volver. 

• Houston (tu conciencia capaz de observarte y hablarte) empieza a dar instrucciones a Apollo (tu mente). Deben ser instrucciones claras, fáciles y progresivas, ejemplos:
  

  • Hasta el próximo cruce, siente los pasos, las zancadas. Lleva tu atención al contacto con el piso, a cada rebote, a cómo se siente el impacto en otras partes del cuerpo. Luego me informas. 

  • Por 1 kilómetro, siente la brisa en el cuerpo. Cómo se siente al contacto en la cara, qué hace la ropa con la piel, registra la frescura. Luego me informas. 

  • Por 3 minutos, siente la respiración, nota el aire entrar, su temperatura, la presión en pecho, la salida del aire, el ritmo. Luego me informas. 

  • Hasta aquel pico que viene, céntrate en los sonidos. El canto de pájaros, la brisa, tus pasos, ¿qué más? Luego me informas. 

Son solo algunos ejemplos, la lista completa de las instrucciones que me he dado sería muy larga. En últimas no se trata de exigir perfección en cada tarea, al principio costará un poco y es normal una ligera distracción, lo importante será cuántas veces la notas y vuelves a la tarea. El largo del informe no importa, pero debe haber informe. Esto es entrenamiento, y como con la actividad física, la mente también pone resistencias. Y estas cobran forma en juzgamiento de la tarea antes de hacerla, pero se entrena la mente haciendo, de ninguna otra manera.

Hoy 2 de enero me siento a escribir la primera carta del 2026. Es la semana número 1 de este año que apenas empieza, hago paréntesis para el pensamiento hablado: mi mente acaba de hacer el salto a la semana 52. Mi pensamiento despegó a mil por segundo y ya estaba cuestionando si lograré escribir las 52 cartas que deberían ser al final del año - vaya amenaza, y eso que yo mismo elegí el título del blog “cartas semanales”. Pero justamente, a eso apunta mi primer título del año: “2026 - El Fin del Afán”. Más allá del espejismo de la perfección, se ejecuta y vive mejor sin afán.

Antes de aventarme a los abismos de la reflexión, me detengo para desearte un feliz y próspero año 2026. Que la salud y el amor compartido abunden en tu vida, que permanezcas en los algodones de la protección divina, que tu misión de fondo - esa que te trajo al cuerpo que vistes, se despliegue y puedas vivirla en paz y calma, y que esto se extienda a toda tu familia, a tus amigos y seres amados. 

Cerré el 2025 con un ritual muy bonito y en un mensaje a cada uno de mis clientes compartí las 3 columnas que instalé para mi 2026, quiero compartirlas también aquí: Movimiento - Equilibrio - Sentido. Sostienen todo lo que hago, serán el criterio para planificar y vivir cada una de tantas semanas. En el acto de escribirte estas líneas por ejemplo, encuentro el sentido de mi mañana.

Te decía que mi mente guarda complejo de cohete - siempre queriendo despegar del momento presente. De cariño la llamo Apollo - en alusión al programa espacial de la NASA que pisó la luna, aunque hoy me conecto más con la fallida misión número 13. Habré visto la película con Tom Hanks unas 20 veces. De niño (tendría unos 8-9 años) hasta pasé por “clases de concentración” (vaya nombre). Recuerdo estar sentado literalmente dentro de una caja, el escritorio estaba encerrado por tablas a los lados y enfrente, tenía además un boquete para que entrara mi cuerpo sentado. La idea era leer y hacer tareas sin distracción alguna, como si la mente pudiera ser encerrada. Sin comentarios. En fin, mi cuerpo en clases de guitarra, mi mente ya en la tarima cantándole a mil personas. Mi cuerpo entrenando, mi mente ya ganando la carrera. Ese era yo, y esa tendencia me acompaña siempre. No seré el único, estoy seguro. 

Podemos reescribirla para cuestiones del deporte también: (Preparación física + Preparación mental) x Actitudˣ. La buena preparación física suma, la mental por supuesto también. Pero la actitud es la que multiplica y si es cero, anula lo anterior. Simple como las matemáticas. En mi opinión la actitud también se entrena, pero necesita de un motor de arranque y algo de corriente para desplegarse. El motor de arranque sería la humildad, la corriente sería la presencia.
Gracias por tu atención y tiempo.

Hacer limonada cuando del cielo te caen limones es cuestión de actitud, ya lo decía el maestro Willie Colón cantando sobre Simón.

Procuremos siempre tener la confianza para declarar el resultado que deseamos, las palabras tienen poder, sobre todo cuando dimos lo mejor de nosotros en un proceso. Acto seguido tengamos la humildad para no exigirle resultados a la vida, tampoco a las carreras. Y esto no va de gritar: “exijo que las cosas se den así y asá” - no, esto va de una voz interior silenciosa que debemos dominar en cruda franqueza, de lo contrario es el grito que abre la boca a los limones. A esto me refiero con humildad, a no poner expectativas sobre lo que no controlamos. Esto se entrena, pero tiene mucho trabajo interior.

Visualizar sirve para cualquier desafío

Aunque la herramienta que te presento hoy la preparé para quienes corren Cartagena, debes saber que la visualización es útil ante cualquier desafío que requiera claridad, presencia mental y/o regulación emocional. No solo para carreras. También para presentar un proyecto importante, para preparar una conversación difícil, para atravesar un momento emocional retador. Para cualquier reto que active nervios, incertidumbre o presión. La mente necesita mapas. Mientras más claro el mapa, más seguro camina el cuerpo.

Hace unos días terminé de grabar un audio de visualización especialmente diseñado para el Ironman 70.3 Cartagena. Es una guía de entrenamiento mental que te acompaña en cada momento del día de competencia: el despertar, los nervios, la natación, la T1, la bici, la subida a Las Europas, la T2, el calor de la corrida… y el cruce de meta.

Antes de seguir, quiero contarte algo que he aprendido una y otra vez:  la mente no distingue mucho entre lo vivido y lo vivamente imaginado. Si entrenas tu mente para recorrer la carrera antes de correrla, tu cuerpo reacciona como si ya hubiera pasado por allí. Eso no es magia. Es ciencia.

Por qué funciona visualizar (y por qué deberías hacerlo antes de la carrera)

Cuando visualizas con emoción, con detalle, con tu cuerpo, suceden varias cosas profundas:

1. Entrenas tu sistema nervioso para la presión (Rehearsal Effect)

Estudios de neuroplasticidad han mostrado que el cerebro activa redes motoras similares cuando ejecutas un movimiento y cuando lo visualizas intensamente. Esto significa que puedes “ensayar” la carrera sin gastar energía física. Tu sistema nervioso ya reconoce el camino.

2. Reduces ansiedad al familiarizarte con lo desconocido

La ansiedad surge cuando el cerebro siente incertidumbre. Al visualizar reduces la “novedad” del evento, disminuyes la carga del sistema límbico, activás mayor control ejecutivo en la corteza prefrontal. (Clark & Beck, 2010 – Cognitive Theory of Anxiety). En palabras simples: el cuerpo deja de resistirse y se abre a fluir.

¿Alguna vez has querido compartir algo importante, pero te detuvo el miedo a cómo sería recibido? Esta carta nace justo en ese punto

Te escribo esta vez desde 39.000 pies de altura, el mapa en mi pantalla dice que estamos en el medio del Océano Atlántico, vuelo a Colombia y estaré allí casi dos meses. Me emociona ver y abrazar a muchas personas que hace un tiempo no veo, me emociona poder ir a la Sierra Nevada de Santa Marta, un lugar con el que tengo una conexión especial. Me emociona también compartirte en esta carta un paso importante que estoy dando en mi camino profesional, algo muy conectado a mi propósito de vida.

Llevo mucho tiempo sintiendo un llamado interno a compartir mis aprendizajes con muchas más personas. La vida me ha llevado por varias escuelas, han sido vivencias muy intensas y desafiantes que me han llenado de una sabiduría íntima y profunda, que solo puedo agradecer. A la vez siento que no hace falta una gran pérdida, una crisis existencial o un accidente cercano a la muerte para transformar de forma positiva e incremental nuestra vida, en una que minimice los lamentos luego en nuestros últimos momentos. Hacen falta momentos de pausa y reflexión, de profundidad - y eso es lo que quiero aportar.

¿Qué sucedió? El tema abierto justo antes de dormir fue estimulante, igual que pueden serlo las noticias, el último correo de trabajo, el scrolling en redes o cualquier preocupación rumiativa. Lo que leí me dejó pensando, proyectando. Activó el modo analítico y anticipatorio de mi cerebro, un poco de cortisol y dopamina antes de dormir poco nos conviene. Si bien es un tema que me entusiasma (eustrés o estrés positivo) , no era el momento del día. Esa activación retrasó mi entrada al sueño REM y redujo su proporción total. Además, hacia la segunda mitad de la noche, cuando el REM debería dominar, esa activación residual fragmentó mis ciclos REM, acortándolos y generando un sueño más ligero y menos reparador mentalmente. Te dejo algunas gráficas al final. 

¿Y cómo se traduce eso en habilidades para el día que tengo por delante? Básicamente despertaba con menor agilidad adaptativa, esto se traduce en (solo algunas situaciones cotidianas):

• Más rigidez → más reactivo

• Más predictivo → más preocupado, más disperso. 

• Menos receptivo → menos empático, menos colaborativo
  
  || Así se siente, en el día a día, una HRV contraída.

Por supuesto una noche no vuelca la barca, pero si no tomo acción y cada noche sucediera lo mismo… Ya sabes, más fácil andar por ahí en modo torpe,  marguetas (amargado), hastiado y ni hablar de todo lo que eso hace con nuestra salud sino intervenimos. Por eso hay que cuidar las horas previas a la cama. Explican mucho nuestro mood y funcionamiento.  Por cierto, el valor de HRV nocturna de Oura fue útil para observar tendencias generales, pero para decidir cómo estoy hoy —y qué hacer— resultó poco práctico. Solo el protocolo matutino me dio el contexto real para interpretar mi estado.

Quiero hablarles de la Variabilidad de la Frecuencia Cardiaca, más conocida cómo HRV por sus siglas en inglés. Desde hace ya 5 años que me apasiona el tema, he probado muchos protocolos para medirla, diferentes tecnologías. Por entonces, al conversar sobre el tema, era necesario primero explicar que es, incluso que es distinta de la Frecuencia Cardiaca en sí. Hoy muchos relojes, anillos y pulseras arrojan valores de HRV, veo un hype en el tema, está en boca de mucha más gente, está en el mercado. Sin embargo, siento que en el mejor de los casos existe mucha confusión, en el peor incluso conclusiones y decisiones equivocadas y fuera de contexto. Me genera cierta angustia escuchar a veces decir: “pero el reloj dice que estoy bien” - “o mal”. Así que quiero aventarme hacía allí, exponerles también cómo mi HRV se ve alterada cada vez que viajo a estar con mis hijas (los vuelos MXP-HAM que suelo tomar me hacen madrugar y trasnochar muy por fuera de mi horarios habituales) y lo que he aprendido de todo ello. Sé que es de valor para todo quién que siente cómo los viajes, o en general disrupciones en horarios habituales, afectan su energía y disposición.

“Uno cree que manda al caballo, pero vea… no lo trate usted bien y vea, lo manda al piso cuando quiera” — algo similar habrán sido sus palabras, la conversación también duró tres días. Una década le dediqué al turismo, que belleza esto que me deja. 

Nuestro cuerpo vendría a ser nuestro caballo, literalmente… El caballo que somos. Uno noble, fuerte, leal. Pero incluso el mejor caballo se quiebra si lo fuerzas demasiado. Mi cliente llevaba meses cabalgando sin pausa. Agenda extenuante, presión, responsabilidad sobre mil personas. Un jinete brillante y fuerte, capitán de batallas que lidera desde el ser. El caballo lo echó a la lona, una semana en cama, fiebre, quiebre total.

Hay una cierta paradoja, ya la he vivido en carne propia. Encarnamos la productividad al punto de perder el recurso más valioso para ser productivos: la salud. ¿Qué tan productiva es una semana en la lona? Tumbados en el suelo… cuerpo y alma, caballo y jinete. Ya tenía razón Héctor, un caballo te lleva a donde quieras - lejos, muy lejos. Pero somos guardianes, no jinetes de apuestas… Sin pausas y a toda mecha, no aguantará. Podrás soltar tu caballo cojo o dejarlo en el camino, caminar cual jinete ofendido, pero ya sabes… Con salud se avanza mejor, a caballo es más rápido.  

Hoy fue un día especial para mi, fui literalmente jalado a entrenar por Simone, mi hija mayor de 12 años. No podía resistirme a esa invitación, siempre había sido yo quien invitaba, por primera vez fue al revés. Estaba muy cansado, había despertado 4am para volar desde Milán, son días de mucho trabajo pre-vacaciones. Yo que cuido tanto mi sueño y energía, no estaba para exigencias físicas, así que solo pedí que fuera un entrenamiento ligero. También Samay, mi hija menor de 9 años, se animó.

Fue muy bonito dejarme guiar, seguirles los ejercicios de técnica, correr e incluso hacer aceleraciones junto a ellas. Me sorprende todo lo que han mejorado, puedo ver la calidad del entrenamiento que tienen. Ellas hacen parte de un programa de talentos aquí en Alemania, Simone en Remo y Atletismo, Samay por su edad aún más general. Sus entrenadores son geniales, es un colegio especial y los horarios están construidos alrededor del deporte. Sospecho que de allí puede venir la petición sobre escribir de este tema… El deporte en nuestros hijos y - ¿Qué podemos hacer como padres? Esa fue una pregunta explícita que recibí. 

Deseo que les guste, que se enganchen. Hay un tremendo potencial en esta herramienta, puedes empezar a desarmar los automatismos que te llevan a estresarte de más, cuando una preocupación no es más que una señal.

Aquí está mi regalo para ti:
Audio Training – Reprograma tu relación con la preocupación

¿Por qué es tan importante aprender a relacionarte distinto con la preocupación?

• Porque al soltar la preocupación crónica, el cuerpo recupera su ritmo natural de energía y descanso, base de todo rendimiento duradero.

• Porque una mente despejada utiliza mejor sus recursos: piensas con agilidad, tomas decisiones más acertadas, te concentras mejor. 

• Porque al reducir la tensión interna, cuerpo y mente vuelven a sincronizarse, y desde esa coherencia accedes a tu mayor potencial.

En la anterior carta mencionaba lo esencial que es reconocer lo verdaderamente importante y tener la intención y la energía para vivirlo. Cada día un poco, no más adelante cuando supones tendrás el tiempo, espejismo tal vez. Pues bien, de mi propia experiencia y de mis conversaciones con coachees, se que hay un ladrón que llevamos bien sentado en el hombro, cual loro de pirata, capaz de robarse hasta toda nuestra energía, en tiempo récord. Ese loro lleva megáfono y a veces nos grita al oído, como para que no escuchemos la vida que tenemos enfrente, en el momento. Se llama preocupación.

Tuve ese espacio para darme cuenta que definitivamente…

En la vida… Lo más importante es que lo más importante tiene que ser lo más importante.

Es una frase que le escuché a Victor Küppers en su entusiasmo contagioso, y es el resumen emocional y espiritual que me traje de Munich. Desde allí seremos recordados, desde nuestra capacidad de día a día reconocer y dar espacio a lo más importante… De guardar nuestra mejor energía para ello.

Me traje también la inspiración que dejan esos lugares hermosos con los que la naturaleza me invita a dejar de pensar y solo observar, agradecer, sentir dicha por estar en el momento y lugar. Me traje también la tarea de volver a entrenar más mi cerebro con mindfulness, pude observar cómo pasaba más tiempo del que quisiera hasta darme cuenta que mis pensamientos no estaban allí pedaleando conmigo. También me traje un dolor de rodilla tremendo. Se me dio por cambiar mi ruta en pro de un lago de otro planeta, no hay inclinación ni sterrato que pare a un terco fanático de las montañas. ¡Qué valioso es tener un cuerpo 100% funcional - Dios!

Este sábado 20 de Septiembre se cumplen 10 años del fallecimiento de mi hermano menor. Me resulta increíble que haya pasado ya tanto tiempo, pero el tiempo pasa - siempre, en todo momento. Mi madre nos citó para ese día en Múnich, sur de Alemania. Allí vivió Alex sus últimos años - tenía tan solo 27 años cuando su cuerpo suspiró por última vez. Queremos pasar el día juntos en familia, compartir y regalarnos presencia. Esa es tal vez la mayor reflexión desde hace 10 años… “tiempo para el otro, con atención y conexión” - es también un poema que escribió mi madre (traducido del alemán) y que incluso se convirtió en nuestra canción. Y si… hoy está allí la persona que amas, mañana nunca sabes. 

Quiero aquí tender el puente a mi tema de hoy: el estrés. Mucho hablamos de él como si fuera malo, un enemigo, algo que debemos evitar. Pero la verdad es que el estrés es nuestra respuesta natural ante un reto, y eso lo convierte en potencial detonante de crecimiento y adaptación. Observa la naturaleza, las plantas que enfrentan el viento o una sequía y se hacen más fuertes. Un león se activa por completo cuando caza, pero después descansa profundamente. Estamos diseñados biológicamente para lo mismo: alternar entre activarnos y recuperarnos.

El pasado sábado tuve la fortuna de cruzar nuevamente una meta. Participé de un triatlón de la serie T100: 2 km nadando, 80 km de ciclismo y 18 km corriendo para un total de “T100” kilómetros. Llegué al evento con una tranquilidad profunda, a pesar de no haberme preparado como en un principio lo había planeado. La vida me ha regalado algunas sorpresas y estas han demandado ajustes. Una gripe la semana previa a la carrera y, sobre todo, una etapa de búsqueda personal con su carga emocional pusieron la cereza en el cocktail. Pero en mi interior tomé la decisión de ir a por ese triatlón y con la bendición de mi cuerpo, danzar con la incomodidad y demostrarme una vez más que mi convicción es fuerte. Le decía a un buen amigo y cliente que estuvo muy pendiente, que cruzar esa meta fue muy liberador. 

Esta vez quiero entregarte una de mis herramientas favoritas. Este fin de semana participaré de un triatlón de la serie T100 en Saint-Raphaël, sur de Francia, así que yo mismo la uso por estos días. Te hablo de la visualización. Muchas veces preparamos al 100% la parte física y nos olvidamos de que los deportes de resistencia suelen ser, como me gusta decir, 100% físicos Y 100% mentales. En realidad todo lo es. Puedes también prepararte al máximo para presentar resultados, dar una conferencia o tener una conversación importante, y al final los nervios acaban jugando una mala pasada.

Para empezar por lo práctico, hoy quiero compartirte lo que hago cuando las cosas no van bien. No hace falta entrar en detalles aquí; los desafíos hacen parte de lo cotidiano y todos tenemos los nuestros, pero por estos días necesito cuidar mi energía y trabajar activamente por mi tranquilidad. Hoy por hoy soy muy intencional con esto, muy práctico. Entiendo cómo funciona mi cuerpo y tomo el mando. Antes permitía que el cuerpo se apoderara de mí y los pensamientos tomaban vuelo propio; allí no quieres estar.

Lo primero que hago es afinar mi perspectiva, prefiero no mirar hacia otro lado o distraerme cuando el ánimo pesa. Siempre que no me siento bien me digo: es momento de aprender, de explorar. Es un territorio que quiero recorrer con serenidad. Y lo recorro con el cuerpo, no solo con la mente. Si no hago algo por permanecer tranquilo mientras transito esas emociones, será más difícil sacar provecho. Aquí te comparto algunas cosas que pongo en práctica en momentos así.